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Die UV-Bewitterungsalterungsprüfkammer ist ein weiteres Prüfgerät zur Lichtalterung, das Sonnenlicht simuliert. Sie kann auch Schäden durch Regen und Tau nachbilden. Das Prüfmaterial wird dabei einem kontrollierten Wechselspiel von Sonnenlicht, Luftfeuchtigkeit und steigender Temperatur ausgesetzt. Zur Simulation des Sonnenlichts werden ultraviolette Leuchtstofflampen verwendet, und auch Feuchtigkeitseinflüsse wie Kondensation oder Sprühnebel können simuliert werden.

Das Gerät benötigt nur wenige Tage oder Wochen, um Schäden zu reproduzieren, die im Freien Monate oder Jahre benötigen. Zu diesen Schäden zählen hauptsächlich Verfärbungen, Helligkeitsverlust, Pulverisierung, Rissbildung, Trübung, Versprödung, Festigkeitsverlust und Oxidation. Die vom Gerät gelieferten Testdaten können bei der Auswahl neuer Materialien, der Verbesserung bestehender Materialien oder der Bewertung von Zusammensetzungsänderungen, die die Haltbarkeit von Produkten beeinflussen, hilfreich sein. Das Gerät kann die Veränderungen vorhersagen, denen das Produkt im Freien ausgesetzt sein wird.

Obwohl UV-Strahlung nur 5 % des Sonnenlichts ausmacht, ist sie der Hauptfaktor für die abnehmende Haltbarkeit von Outdoor-Produkten. Dies liegt daran, dass die photochemische Reaktion des Sonnenlichts mit abnehmender Wellenlänge zunimmt. Daher ist es bei der Simulation von Sonnenschäden an den physikalischen Eigenschaften von Materialien nicht notwendig, das gesamte Sonnenspektrum nachzubilden. In den meisten Fällen genügt es, kurzwelliges UV-Licht zu simulieren. UV-Lampen werden in UV-Bewitterungsprüfgeräten eingesetzt, da sie stabiler als andere Röhren sind und die Testergebnisse besser reproduzieren. Fluoreszierende UV-Lampen eignen sich am besten zur Simulation der Auswirkungen von Sonnenlicht auf physikalische Eigenschaften wie Helligkeitsabfall, Rissbildung, Abblättern usw. Es gibt verschiedene UV-Lampen. Die meisten dieser Lampen emittieren ultraviolettes Licht, kein sichtbares oder infrarotes Licht. Die Hauptunterschiede der Lampen liegen in der insgesamt emittierten UV-Energie in ihrem jeweiligen Wellenlängenbereich. Unterschiedliche Lampen liefern unterschiedliche Testergebnisse. Die tatsächlichen Umgebungsbedingungen bestimmen, welcher UV-Lampentyp ausgewählt werden sollte.

UVA-340, die beste Wahl zur Simulation ultravioletter Sonnenstrahlen

UVA-340 kann das Sonnenspektrum im kritischen kurzwelligen Bereich, d. h. im Wellenlängenbereich von 295–360 nm, simulieren. UVA-340 kann ausschließlich das UV-Spektrum erzeugen, das im Sonnenlicht vorkommt.

UVB-313 für den Test der maximalen Beschleunigung

UVB-313 liefert schnelle Testergebnisse. Es nutzt UV-Strahlung mit kürzerer Wellenlänge, die jedoch stärker ist als die auf der Erde vorkommende. Obwohl diese UV-Lampen mit deutlich längeren Wellenlängen den Test maximal beschleunigen, können sie bei manchen Materialien auch zu ungleichmäßigen und tatsächlichen Materialschäden führen.

Die Norm definiert eine ultraviolette Fluoreszenzlampe, bei der die Emission von weniger als 300 nm weniger als 2 % der gesamten Lichtleistung beträgt, üblicherweise als UV-A-Lampe bezeichnet; eine ultraviolette Fluoreszenzlampe, bei der die Emissionsenergie unter 300 nm mehr als 10 % der gesamten Lichtleistung beträgt, üblicherweise als UV-B-Lampe bezeichnet;

Der UV-A-Wellenlängenbereich liegt zwischen 315 und 400 nm, der UV-B-Wellenlängenbereich zwischen 280 und 315 nm.

Materialien können im Freien bis zu 12 Stunden täglich Feuchtigkeit ausgesetzt sein. Die Ergebnisse zeigen, dass Tau und nicht Regen die Hauptursache für diese hohe Luftfeuchtigkeit im Freien ist. Das UV-beschleunigte Bewitterungsbeständigkeitsgerät simuliert die Auswirkungen von Feuchtigkeit im Freien mithilfe einzigartiger Kondensationsprinzipien. Im Kondensationszyklus des Geräts befindet sich am Boden des Gehäuses ein Wasserspeicher, der erhitzt wird, um Wasserdampf zu erzeugen. Der heiße Dampf hält die relative Luftfeuchtigkeit in der Prüfkammer bei 100 % und sorgt für eine relativ hohe Temperatur. Das Produkt ist so konstruiert, dass die Prüfprobe die Seitenwand der Prüfkammer bildet, sodass die Rückseite der Prüfprobe der Raumluft ausgesetzt ist. Durch die Kühlung der Raumluft sinkt die Oberflächentemperatur der Prüfprobe um einige Grad unter die Dampftemperatur. Dieser Temperaturunterschied führt dazu, dass sich während des gesamten Kondensationszyklus flüssiges Wasser auf der Oberfläche der Prüfprobe niederschlägt. Dieses Kondensat ist hochstabiles, gereinigtes destilliertes Wasser. Reines Wasser verbessert die Reproduzierbarkeit des Tests und verhindert Wasserflecken.